برای پرواز به پایین مدار زمین، به جای استفاده از موشک، می توان از بالن هایی که قابلیت پرواز در ارتفاع بالا را دارند استفاده کرد تا این امکان را به گردشگرانی که می خواهند رفتن به فضا را تجربه کنند و سطح هیجان خود را بالا ببرند فراهم سازد.
یک شرکت اسپانیایی در نظر دارد با ساخت این بالن ها توریست های علاقه مند به فضانوردی را با هذینه ای حدود 124 هزار دلار به فضا ببرند.شرکت Zero2infinityمیخواهد کپسول های تحت فشاری را با استفاده از بالن های هلیوم به فضا بفرستد و گردشگران فضایی را در حالت معلق نگه دارد. پروازبا استفاده از بالن هلیوم پر در اوایل 1930آغاز شد.انسان با استفاده از بالن برای اولین بار توانست به نزدیک لایه استراتسفر برود. ناساو دیگر شرکت های تجاری از بالن به عنوان یک ابزار ارزان قیمت برای تست محموله در محیط های نزدیک به فضا استفاده می کنند. از آنجا که بالن می تواند مدت زمان بیشتری را در استراتسفر بماند، استفاده از از آن به صرفه تر است.
تجربه ای کاملا متفاوت
بالن های عادی می توانند به فاصله 20 تا 30 کیلومتری سطح زمین بروند و نهایت سرعت آنها 36 کیلومتر در ساعت است. شما برای رسیدن به انچه که فضا نامیده می شود باید 100 کیلومتر از زمین بالاتر بروید. این بالن ها برای این منظور طراحی شده اند. در این حالت شما 99 درصد از جو زمین خارج شده و به حالت بی وزنی در می آیید. همچنین شما خط نازک آبی رنگی را از جو زمین می بینید، چیزی که ندرت کسی در طول عمر خود قادر به تجربه چنین موقعیتی است. مسافران این بالن می توانند ببینند که زمین در فضایی سیاه قرار دارد و همچنین در انحنای زمین طلوع خورشید را ببینند. کپسول کاملا پلمپ می باشد و دارای فشار مورد نیاز برای بقای انسان را کنترل می کند.
سواری آهسته
بالن ها می توانند از هر منطقه کره زمین که دارای آب و هوای مناسبی هستند حرکت کنند. این بالن برخلاف موشک هیچ شتابی ندارد و مانند یک باد کنک به آهستگی رو به بالا حرکت می کند و حدود 1.5 تا 2 ساعت زمان نیاز دارد تا به حداکثر ارتفاع برسد. هنگامی که بالن همراه به کپسول به لبه جو رسیدند، بازدید کنندگان می توانند دو ساعت در آنجا بمانند. این بالن ها مجهز به توالت بوده و حتی شما می توانید مانند یک رستوران بر روی یک میز بنشینید و غذا بخورید.
هر کدامیک از این بالن ها توانایی حمل 6 مسافر و دو خدمه را دارا می باشند. فرود این بالن به زمین حدود یک ساعت طول می کشد. گرچه مسافران در این بالن ها در یک محیط تحت فشار مانند هواپیما قرار دارند اما باید لباس های مخصوصی به تن کنند و همچنین قبل از پرواز با آن معاینه شده و گواهی پرواز با آن را دریافت کنند. احتمال می رود این پروژه در سال 2016 شروع شده و طی چند سال آینده قادر به انجام مسافرت های فضایی شوند. گرچه این شرکت تعداد دقیق افراد در لیست انتظار را فاش نکرده است اما گفته می شواد که تعداد آنها به چندین هزار نفر می رسد.
